История часов: колесные часы

Колесные часы

Этот вид часового механизма можно назвать революционным в истории древней хронометрии. Именно с появлением «колесных» часов началась новая эра в развитии более совершенных способов измерения времени. Эти часы по своему устройству принципиально отличались от все своих предшественников.

Принцип работы «колесных» часов

Механизм шестеренок этих часов приводился в движение грузом, который крепился к концу веревки, наметанной на вал. Под весом этого груза веревка разматывалась, заставляя вал вращаться, а вместе с ним движение передавалось на зубчатые колеса передаточного механизма. Подобные часы изначально имели только одну стрелку, которая совершала полный круг обращения за двенадцать часов.

Надо отметить, что они не отличались большой точностью. Погрешность могла составлять до часа в сутки. Это было вполне обосновано законами физики, влиявшими на груз, раскручивающий веревку. Согласно им любое тело при падении имеет ускорение. Чем быстрее падал груз, тем быстрее раскручивался вал, а значит стрелка проходила тоже расстояние за меньший промежуток времени.

Позднее мастера придумали усовершенствование, которое должно было внести равномерность в скорость движения стрелки. Они использовали коромысло (билянец), подобное тому, что применялось в весах. На плечи коромысла помещался груз и они приводились в движение, совершая равномерные колебания, они могли служить регулятором точности хода часов. Но этот регулятор также был несовершенным, поскольку любое колебательное движение имеет свойство по законам физики со временем затухать. Для того, чтобы устранить этот недостаток, требовалось передавать часть энергии главного колеса на коромысло. После долгих трудов часовыми мастерами было создано спусковое устройство, отвечающее за правильность хода часов.

Это были лишь первые шаги в развитии механических часов. И, конечно, как это часто бывает в больших изобретениях, сегодня никто не знает имени того, кто первый придумал этот способ хронометрии. Первые достоверные упоминания о механических часах приходятся только на средние века. Историки считают колыбелью их рождения и развития страны Западной Европы, где с конца XIII века начало распространяться производство железных башенных часов, первыми из которых можно считать английские Вестминтерские часы, установленные в 1288 году.